Onderweg naar Werksta met Danielle Vermeulen

Den Elzen Autoschade heeft jarenlang gebouwd aan vakmanschap, kwaliteit en een sterke bedrijfscultuur. Wat ooit begon als een familiebedrijf groeide uit tot een bekende naam in autoschadeherstel. Nu breekt een nieuw hoofdstuk aan: Den Elzen wordt onderdeel van Werksta. Voor Joost en Danielle Vermeulen is dat een logische stap richting de toekomst, maar ook een emotioneel moment.

Een bedrijf dat stap voor stap groeide
Danielle Vermeulen begon al op jonge leeftijd bij Den Elzen. Ze was pas twintig jaar toen ze volop aan het werk ging binnen het bedrijf. Samen met Joost bouwde ze Den Elzen stap voor stap verder uit.

In de loop van de jaren veranderde haar rol meerdere keren. Niet alleen omdat het bedrijf groeide, maar ook omdat elke fase van het leven nieuwe inzichten brengt.

Wat voor Danielle steeds belangrijker werd, was het creëren van een goede werkomgeving. Een plek waar mensen met plezier werken, zich gehoord voelen en waar samenwerking centraal staat.

Nadenken over de toekomst
Toen Danielle richting haar zestigste ging, begon ze opnieuw na te denken over haar rol en de toekomst van het bedrijf. Hoe zou de volgende fase eruit moeten zien? En wat was het beste voor Den Elzen op de lange termijn?

Samen met Joost besprak ze deze vragen regelmatig. Halverwege 2024 werd ook met de directie gedeeld dat er in de toekomst iets zou veranderen. Wat precies, dat was toen nog niet duidelijk.

Werksta als logische partner

Tijdens gesprekken met Werksta werd duidelijk dat beide bedrijven veel overeenkomsten hebben. Net als bij Den Elzen staan bij Werksta de mensen, processen en kwaliteit centraal.

Werksta is een grote internationale organisatie in autoschadeherstel. Door die schaalgrootte kan het bedrijf sneller investeren in technologie, opleidingen en verdere groei. Voor Den Elzen betekent dit dat het bedrijf sterker kan worden, terwijl de basis hetzelfde blijft.

Den Elzen Autoschade wordt Werksta Autoschade
De overname kwam op een manier op hun pad die bijna voelde alsof het zo had moeten zijn. Op papier klopte het plaatje: dezelfde visie op kwaliteit, aandacht voor mensen en ruimte om verder te groeien.

Toch was het in de praktijk ook spannend en emotioneel. Voor Joost en Danielle voelt Den Elzen als hun eigen kindje. Jarenlang hebben ze hun energie in het bedrijf gestoken en het stap voor stap zien groeien. Dat kindje nu deels loslaten, bracht ook emotie met zich mee.

“Wat enorm helpt,” vertelt Danielle, “is dat we weten dat het bedrijf in goede handen is. En dat we zelf aan boord blijven om daar persoonlijk op toe te zien. Voor onze 200 medewerkers verandert er daardoor in het dagelijks werk zo min mogelijk. En dat vinden we misschien nog wel het belangrijkst.

Tegelijkertijd weten we ook dat een nieuwe fase altijd verandering met zich meebrengt. Die willen we zorgvuldig en stap voor stap vormgeven.”

Naamswijziging
Joost en Danielle dachten en beslisten bewust mee over de naamswijziging van Den Elzen naar Werksta Autoschade. Natuurlijk ging ook dat met een traan, want hiermee koppelden zij hun naam los van het bedrijf.

Het was een grote stap, maar ze zijn ervan overtuigd dat dit de juiste keuze is voor de volgende fase van het bedrijf.

Een nieuwe rol voor Danielle
Met deze verandering begint ook voor Danielle een nieuwe fase. Haar rol binnen het bedrijf verandert, maar haar betrokkenheid blijft groot. Ze ziet zichzelf als een bruggenbouwer tussen het oude Den Elzen en het nieuwe Werksta.

“De mensen zijn voorlopig dus nog niet van mij af,” zegt ze met een glimlach. “Alleen is mijn rol opnieuw uitgevonden. In die nieuwe rol wil ik er zijn voor collega’s die vragen hebben, zich zorgen maken of gewoon even willen sparren over wat deze verandering voor hen betekent.”

Voor Danielle voelt deze nieuwe fase dan ook niet als een afscheid, maar als een volgende stap. De naam verandert, maar de basis blijft hetzelfde: vakmanschap, betrokkenheid en een team dat samen verder bouwt aan de toekomst.